Una tale base con i vettori ortogonali fra loro è detta base ortogonale o diagonalizzante per la forma
(o anche per ).
>
Osservazione 1.2
Sono equivalenti le seguenti affermazioni:
1.
è una base diagonalizzante per
2.
è diagonale
3.
4.
il polinomio che rappresenta
nella base
è
>
Una base diagonalizzante non è unica, infatti se
è una base diagonalizzante per ,
allora anche ogni altra base ottenuta permutando i vettori di
,
con
è una base diagonalizzante per .
Inoltre
Sia
e sia
e
è forma quadratica associata a .
Se
non è la forma identicamente nulla allora
non è identicamente nullo e quindi
non isotropo per .
Il risultato principale di questa parte consiste nel risolvere il problema:
Data una funzione
,
esiste sempre una base diagonalizzante per ?
Teorema 1.3
Sia
un -spazio vettoriale di
e
.
Allora esiste una base diagonalizzante per .
Equivalentemente: Ogni matrice
è congruente ad una matrice diagonale.